Kazakhstan
Le Kazakh…quoi ?
Bienvenue au Kazakhstan, la « Terre des Kazakhs », un vaste pays où les étendues infinies des steppes rencontrent les sommets majestueux des montagnes. À l’origine, le mot « Kazakh » signifierait « homme libre », faisant du Kazakhstan le « Terre des Hommes Libres ». Un programme alléchant, n’est-ce pas ?
Imaginez un pays, le neuvième plus grand au monde, où les paysages oscillent entre des steppes à perte de vue, des sommets enneigés dépassant les sept mille mètres, des canyons multicolores, des dunes de sable, des lacs scintillants, des forêts millénaires, une mer turquoise, des déserts, et même les vestiges d’un océan préhistorique. Du nord au sud, d’est en ouest, le Kazakhstan offre des paysages à couper le souffle et des panoramas inoubliables.
Que vous soyez amoureux de la nature, passionné par la culture, aventurier, ou tout cela à la fois, le Kazakhstan saura vous séduire. Des randonnées à pied, à cheval, en vélo ou à ski sont parmi les nombreuses activités qui s’offrent à vous. Avec ses réserves naturelles classées au Patrimoine Mondial de l’UNESCO, le Kazakhstan abrite de nombreuses espèces protégées, telles que l’antilope saïga, l’ours brun d’Asie centrale, le cheval de Przewalski, l’aigle impérial, le vautour « gypaète barbu », le pélican frisé, le phoque caspien, le loup gris et le très rare léopard des neiges.
Évoquons maintenant l’aspect culturel. Le Kazakhstan vous régalera avec ses traditions ancestrales, sa musique folklorique envoûtante, sa cuisine généreuse, et un sens de l’hospitalité inégalé, vous faisant vous sentir immédiatement chez vous. Ce n’est pas pour rien que la yourte, maison traditionnelle des Kazakhs, est surnommée « l’hôtel aux mille étoiles ». Au Kazakhstan, identité traditionnelle et modernité coexistent harmonieusement.
Quels sont alors les endroits emblématiques de ce magnifique pays ? Si Almaty, capitale culturelle, et sa région sont incontournables, les paysages lunaires et les couchers de soleil au bord de la mer Caspienne, dans la région du Manguistaou, vous laisseront des souvenirs impérissables. Tout comme les montagnes sacrées de l’Altaï, au Kazakhstan-Oriental, l’ancienne ville de Turkestan avec son splendide mausolée médiéval construit sur ordre de Tamerlan, au sud ; et la futuriste capitale, Astana, véritable « Dubaï des steppes » au nord. Il existe tant de lieux méconnus et captivants que nous avons hâte de vous faire découvrir avec Nomadistan.
Si vous êtes prêts à explorer un pays où aventure et hospitalité se mêlent en un savoureux cocktail, si vous rêvez de grands cieux étoilés, de chevaux galopants crinière au vent dans les steppes infinies, et de nuits chaleureuses en yourte pour ressentir la liberté des nomades, contactez-nous ! Faites-nous part de vos envies et de vos rêves, nous nous ferons un plaisir de vous aider à les réaliser !
Informations Essentielles
Carnet pratique
Vols
Les compagnies nationales allemande Lufthansa, turque Turkish Airlines et qatari Qatar Airways, ainsi que la low-cost turque Pegasus proposent des vols réguliers à destination du Kazakhstan.
Suivant la période de l’année, on trouve des vols aller-retour à partir de 490€ depuis Paris vers Aktau, Astana ou Almaty. Pour les vols nationaux, la compagnie Air Astana offre un service de grande qualité. Sa low-cost FlyArystan est également réputée comme sûre.
Décalage horaire
Depuis le 1er mars 2024, il n’existe plus qu’un seul fuseau horaire dans tout le Kazakhstan. Il faut compter +3h en été et +4h en hiver par rapport à l’heure de Paris.
Devises et change
La devise nationale est le tenge (KZT) : 1€ équivaut à environ 570tg. Le cours du tenge est fluctuant, n’hésitez donc pas à vérifier régulièrement le taux de change.
Dans les grandes villes, il est très facile de changer des devises, que cela soit à l’aéroport, dans les banques ou les bureaux de change (que l’on trouve à tous les coins de rue).
Banques et distributeurs
Les cartes internationales MasterCard et Visa sont largement acceptées au Kazakhstan. Le paiement sans contact est très répandu. Les Kazakhstanais utilisant désormais très largement les paiements électroniques (via une application nommée « Kaspi »), lorsque l’on veut payer en liquide (ou que le paiement par carte n’est pas accepté) mieux vaut avoir l’appoint : gardez précieusement de la monnaie !
Cartes SIM et internet
Il est très simple et bon marché d’acheter une carte SIM locale au Kazakhstan, que cela soit à l’aéroport, dans les boutiques des opérateurs ou dans une petite échoppe dans la rue. Vous aurez besoin de votre passeport pour vous enregistrer au moment (ou après) de l’achat. Au vu de l’étendue du pays, il existe de nombreuses zones sans réseau (dans les steppes ou les zones montagneuses), mais dans les villes, la couverture est globalement bonne, avec de la 4G. La 5G fait son arrivée progressive.
Indicatif téléphonique international
Composez +7 pour joindre un numéro kazakh depuis la France, et +33 pour joindre un numéro français depuis le Kazakhstan.
Courant et prises électriques
Les prises électriques (type C et F) et la tension (220 V) sont identiques en France et au Kazakhstan : il n’y a donc pas besoin d’adaptateur.
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Carte d’identité du pays
Climat
En raison de son immense étendue géographique, le Kazakhstan offre une diversité climatique remarquable.
Almaty et sa région (Sud-Est) : Les hivers sont froids (-5 à -15 °C) et enneigés, offrant de bonnes conditions pour pratiquer le ski alpin et le ski de randonnée (de fin novembre à fin avril). Le printemps est doux (10-20 °C) avec des averses régulières, permettant à la nature de bourgeonner et reverdir avec vigueur. Les étés sont chauds (25-35°C), c’est donc une très bonne saison pour profiter des prairies et vallées montagneuses. L’automne est en général très ensoleillé, avec des températures agréables ( 10-20 °C), offrant un temps optimal pour flâner dans la capitale méridionale, Almaty.
Région du Kazakhstan-Oriental (Est) : Des hivers froids et secs (-15 à -20 °C) cèdent la place à des étés chauds (20 et 30 °C). Le printemps est progressivement doux (5-15 °C), et l’automne est frais (5-15 °C). La meilleure saison pour les treks au Mont Béloukha, dans le Parc National de Katon-Karagay s’étend de fin-juin à mi-août.
Région du Manguistaou (Ouest) : Les hivers doux (-5 à 5 °C) contrastent avec des étés chauds (25 à 35°C), durant lesquels il fait bon se rafraîchir dans les eaux limpides de la Mer Caspienne. Le printemps est modéré (5-15 °C), et l’automne doux (5-15 °C).
Région de Turkestan (Sud) : Les hivers doux (0 à 5 °C) cèdent la place à des étés très chauds (30 à 40 °C). Le printemps (15-25 °C)et l’automne (15-25 °C) sont les saisons les plus agréables pour visiter le sud du Kazakhstan. Au début du printemps, les champs de tulipes à perte de vue sont un régal pour les yeux.
Astana (Centre-Nord) : Les hivers sont extrêmement froids et longs (octobre à avril) avec des températures moyennes de -20 à -40 °C. Les étés sont brefs (juillet et août) et chauds (20 à 30 °C). Astana est la deuxième capitale la plus froide au monde après celle de la Mongolie, Oulan-Bator : une expérience à ne pas manquer !
Ethnies
Le Kazakhstan compte plus de 130 ethnies officielles, et cela est dû à son histoire, en particulier à l’époque de l’Union Soviétique. De nombreux peuples jugés peu dociles par les dirigeants soviétiques ont été déportés vers les immenses steppes kazakhes. Les ethnies dont les membres sont les plus nombreux sont les Kazakhs (près de 71 % de la population), les Russes (près de 15 %), les Ukrainiens (3,9%), les Ouzbeks (3,2 %), les Ouïghours (1,5%), les Tatars (1,1%), et les Allemands (1,1%). Mais l’on trouve aussi des Coréens (d’origine nord-coréenne, déportés par Staline), des Dounganes (Chinois d’origine musulmane, aussi connus sous le nom de « Hui »), ou encore des Turcs. Chaque année, le 1er mai, le Kazakhstan célèbre sa diversité et son inter-ethnicité lors de la « Journée de l’Unité du Peuple ».
Religions
Le Kazakhstan est un pays à majorité musulmane (environ 70%de la population). Les Kazakhs suivent un Islam modéré et sont tolérants. D’un point de vue culturel et historique, les femmes kazakhes n’ont jamais été voilées. En dehors des visites de mosquées ou autres sites religieux (y compris, d’ailleurs les églises orthodoxes), il n’y a pas lieu de se couvrir la tête, ou d’adopter un code vestimentaire spécifique. En période de Ramadan, la vaste majorité des restaurants fonctionne aux horaires habituels. L’affluence peut simplement y être plus forte. Il existe également une grande communauté chrétienne orthodoxe (20 % des habitants), constituée par les Russes, Ukrainiens et Biélorusses ethniques.
Gastronomie
La cuisine kazakhe est généralement copieuse, riche en viande et en produits laitiers, reflétant la vie nomade et les conditions climatiques extrêmes de la région. Voici quelques délices emblématiques du Kazakhstan :
Les plats incontournables : Le beshparmak ou “Kazakh et” est le plat national kazakh. Il se compose de viande (mouton, bœuf ou cheval) bouillie et coupée en morceaux, servie sur un lit de pâtes. Il est souvent accompagné de bouillon, d’oignons et de pommes de terre.
Le syrne est un autre plat incontournable au Kazakhstan. Unjeune agneau est lentement cuit dans une marmite au-dessus d’un feu jusqu’à ce que la viande soit très tendre. Dans certaines régions, des oignons, des pommes de terre et d’autres légumes y sont ajoutés.
Le kazy est une saucisse de cheval, on la retrouve souvent dans le plat national, le beshbarmak.
Le koktal est un gros poisson, fumé dans une boîte métallique spéciale. Préparé avec des tomates et des oignons hachés, le poisson est coupé le long de l’arête, laissant les écailles intactes.
Les soupes : Le Nauryz Kozhe est une soupe traditionnelle préparée et servie durant tout le mois de mars, à l’occasion du Nouvel An kazakh, Nauryz. Elle est faite à base de sept ingrédients principaux, symbolisant les sept éléments de la vie.
Les kespe (“nouilles”) arrivent en tête parmi les soupes locales ! Du bœuf, de l’agneau ou de la viande de cheval sont utilisés pour cette soupe. La viande utilisée doit encore être sur l’os pour réaliser le bouillon. Avant de servir les kespe, des carottes, des herbes et des nouilles maison sont ajoutées au bouillon.
Les plats d’origine étrangères que l’on retrouve dans toute l’Asie centrale :
Les manty sont des grosses ravioles, généralement farcies de viande de mouton ou de bœuf, avec parfois du potiron ou de la pomme de terre. Ils sont cuits à la vapeur et servis avec de la crème aigre.
Les laghman sont un plat d’origine ouïghoure : longues nouilles étirées à la main, elles sont accompagnées de légumes et de viande, et souvent (très) épicées. Elles sont servies en soupe ou bien sautées.
Le plov est d’origine ouzbèke : c’est un plat de riz pilaf mélangé avec de la viande (généralement du mouton ou du bœuf, parfois du poulet), des carottes, des oignons et des épices. Il peut également contenir des fruits secs.
Les samsa sont des triangles de pâte feuilletée, fourrés à la viande et cuits au four tandoor.
Les pelmeni, à l’instar des manty sont d’origine russe. Ces petits raviolis sont souvent fourrés à la viande et servis avec de la crème aigre. Il existe une version à base de pommes de terre (sans viande), appelée vareniki.
Les desserts et collations : Les baursak sont des petits pains à base de pâte frite, souvent accompagnés de confiture ou de miel.
Le kurt est LE fromage kazakh. Il se présente sous forme de petites boules dures de fromage séché et salé.
Le chak-chak est un dessert tatar très populaire au Kazakhstan. Il est fait de pâte frite trempée dans le miel et les raisins secs.
L’irimishik s’apparente à un fromage blanc. il a un goût légèrement sucré sans pour autant contenir de sucre ajouté.
Le zhent est un dessert kazakh composé de fromage cottage écrasé, de millet, de sucre, de raisins et de beurre.
Les boissons : Le kumis, fait à partir de lait de jument fermenté est la boisson emblématique du Kazakhstan.
Le shubat est une boisson faite à base de lait de chamelle fermenté.
Note sur le végétarisme : L’offre végétarienne (et même vegan) s’élargit dans les grandes villes, avec des options sans viande dans de nombreux restaurants, et même quelques cafés vegan.
Mais de manière générale, le végétarisme ne figure pas encore parmi les habitudes alimentaires les mieux comprises des Kazakhs, en particulier à la campagne.
Us et coutumes
Hospitalité L’hospitalité est une valeur essentielle aux yeux des Kazakhs. Vous ne pourrez pas quitter la demeure de quelqu’un sans y avoir pris une tasse de thé et mangé un morceau. Le placement à table suit des règles spécifiques : les hôtes de marque (souvent les personnes les plus âgées, ainsi que les invités venus de loin) président la tablée (à l’opposé de la porte).
Il est probable que vos hôtes vous servent directement dans votre assiette pour s’assurer que vous ne manquez de rien. Si vous n’appréciez pas certains des mets servis, mieux vaut en goûter une petite bouchée et le laisser sur le coin de votre assiette plutôt que de refuser pour éviter de vexer.
De manière générale, les Kazakhs servent des portions généreuses et laissent beaucoup de nourriture dans leur assiette, car la coutume veut que tous les invités se partagent les restes et les emportent chez eux.
Enfin, lors des grands repas, chacun doit prononcer un toast et adresser quelques mots de célébration, d’appréciation, de remerciement, ou d’autres sentiments positifs à l’attention des autres personnes présentes. Vous serez sûrement invité.e à faire la même chose.
Sites religieux Lors des visites de sites religieux, n’oubliez pas de vous déchaussez (dans les mosquées), et pour les femmes, de vous couvrir la tête (mosquées et églises orthodoxes) et les épaules.
Yourtes Lorsque vous entrez dans une yourte, prenez bien soin d’en enjamber le seuil et de poser le pied droit en premier. Entrer avec le pied gauche d’abord signifierait que vous arrivez avec de mauvaises intentions.
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Santé
Santé
Vaccins
Bien qu’aucun vaccin particulier ne soit exigé pour entrer au Kazakhstan, il est tout de même recommandé d’avoir quelques vaccins à jour, notamment pour les vaccins universels comme le BCG (tuberculose), le DT-Polio (diphtérie-tétanos-poliomyélite), le ROR (rougeole, oreillons et rubéole), les hépatites A et B, et la coqueluche.
Insectes
Pensez à emporter un répulsif contre les moustiques pour les régions les plus chaudes. Lors d’excursions en montagne ou en forêt, pensez à porter des vêtements couvrants vos jambes et vos bras ainsi qu’un chapeau, pour vous protéger des éventuelles tiques (surtout présentes aux mois de mai et juin).
Accès aux soins
Les grandes villes telles Astana et Almaty disposent de cabinets médicaux et de cliniques privées bien équipées et offrant des soins de qualité par un personnel dont une partie des membres est anglophone. Dans les villes de taille plus modestes et les villages, l’accès aux soins peut-être de qualité plus inégale. Comme pour tout voyage, nous vous recommandons de choisir une assurance de bonne qualité et d’emporter une trousse de premiers soins.
Eau potable
L’eau du robinet n’est pas potable. Il est recommandé de consommer de l’eau en bouteille ou d’utiliser une gourde filtrante du type « life-straw ».
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Sécurité
Le Kazakhstan est réputé comme étant un pays sûr pour les voyageurs. Il est malheureusement souvent confondu à tord , à cause « du stan » contenu dans son nom, avec l’Afghanistan et le Pakistan, ce qui lui porte préjudice. Le Kazakhstan est un pays accueillant pour les touristes, et les étrangers y sont reçus avec chaleur et bienveillance, héritage de la légendaire hospitalité nomade.
Bien que le pays ne présente pas de risque particulier, comme pour tout voyage, il est conseillé de suivre bon sens et précautions de base habituelles.
Si vous êtes citoyen français, vous pouvez vous inscrire sur le Fil d’Ariane, service public qui vous permettra de recevoir les éventuelles alertes correspondant à votre zone de voyage. La plupart des pays proposent des systèmes similaires d’alertes voyage pour leurs citoyens.